Ulcère de jambe – Fiche patient

Qu’est-ce qu’un ulcère ?

Un ulcère est une plaie de la jambe qui ne guérit pas depuis plus d’un mois.
Il peut gêner la marche, devenir douloureux et nécessiter des soins réguliers.

Pourquoi apparaît-il ?

La majorité des ulcères viennent d’un problème de circulation du sang, soit dans les veines, soit dans les artères. Les principales causes sont :

1. Ulcère veineux

• Circulation veineuse difficile (varices, jambe gonflée).
• Plus fréquent chez les femmes après 50 ans ou après une phlébite.

2. Ulcère artériel

• Artère rétrécie ou bouchée.
• Favorisé par le tabac, le diabète, l’hypertension, le cholestérol ou le surpoids.

3. Angiodermite nécrotique

• Ulcère très douloureux, apparaissant après un petit choc.
• Souvent chez les personnes hypertendues ou diabétiques.

D’autres causes existent (maladies inflammatoires, infections, cancers de la peau) et nécessitent un avis spécialisé.

Quels sont les signes ?

Ulcère veineux

• Plaie large, peu douloureuse, autour de la cheville.
• Peau autour : varices, jambe gonflée, coloration brunâtre, peau épaissie.

Ulcère artériel

• Plaie très douloureuse, profonde ou arrondie.
• Souvent sur les orteils ou la jambe.
• Peau froide, lisse, sans poils ; pouls du pied difficiles à sentir.

 Angiodermite nécrotique

• Début par une tache violette qui s’ulcère vite.
• Douleurs très importantes.
• Située surtout sur la face externe de la jambe.

Comment fait-on le diagnostic ?

• Écho-doppler : examen indispensable pour analyser la circulation dans les veines et les artères.
• Si atteinte artérielle suspectée : scanner des artères pour localiser l’obstacle.
• Parfois, mesure de l’oxygène de la peau.
• Biopsie si la plaie n’évolue pas au bout de quelques mois.

Quels traitements ?

Le traitement dépend de la cause de l’ulcère.

Ulcère veineux

• Compression (bandes ou bas).
• Pansements adaptés au stade de cicatrisation.
• Parfois : traitement des varices.

Ulcère artériel

• Intervention pour réouvrir l’artère bouchée afin que le sang circule à nouveau.
• Correction des facteurs de risque : arrêt du tabac, contrôle du diabète, de la tension, du cholestérol.

Angiodermite nécrotique

• Souvent hospitalisation pour gérer la douleur et rééquilibrer tension et diabète.
• Soins locaux spécialisés ; parfois greffes cutanées.

Dans tous les cas

• Bonne alimentation et hydratation.
• Vaccin antitétanique à jour.
• Pansements réalisés par une infirmière formée.

Comment évolue un ulcère ?

Ulcère veineux

• Guérison fréquente en 3 à 6 mois si le traitement est régulier.
• Risque de récidive.

 Ulcère artériel

• Cicatrisation possible si on peut réparer l’artère (geste chirurgical de revascularisation)
• Dans certains cas graves, une amputation peut être nécessaire (douleur, risque d‘infection grave, ou de décompensation viscérale)

Quelles complications possibles ?

• Infection de la plaie ou de la jambe.
• Eczéma de contact aux pansements.
• Raideur de la cheville si l’on marche peu (ankylose).
• Hémorragie (si l’ulcère touche une varice).
• Infection de l’os (ostéite) : non visible à l’œil nu, confirmée par examens.
• Rarement : transformation en cancer cutané si l’ulcère dure depuis des années.

Comment vivre avec un ulcère ?

• Porter la compression chaque jour (ulcère veineux).
• Protéger ses jambes des petits chocs.
• Marcher régulièrement, parfois avec un kinésithérapeute.
• Surveiller sa peau et traiter rapidement toute nouvelle blessure.
• Un accompagnement psychologique peut être proposé si la situation est difficile